年龄对生育能力的影响

很多年以来，人们一直以为男性的生育能力从青春期直到去世都是不变的。但是实际上，和女人一样，随着男人生物钟的运行，生育能力也在逐渐减弱。虽然男人在70岁甚至80岁也可能有孩子，但是这个年龄的男人更可能需要很多年才能使女性怀孕，而不仅仅是几个月。

随着男人年龄的增长，睾丸变得越来越小、越来越软，精子的数量、形态和活动能力都在下降。这使得精子让卵子受精更加困难。

2000年公布的一项研究发现，在成功怀上宝宝的夫妻中，男方不到25岁需要一年以上时间受孕的可能性为8%，过了35岁这个可能性则几乎加倍，达到15%。

更重要的是，在不考虑女人年龄的情况下，年龄相当的夫妻比丈夫大妻子5岁以上的伴侣更容易在一年内怀孕。

通常认为，男人过了24岁以后，在一年内能成功怀孕的几率以每年3%的速率逐年递减。这类改变不会像女性更年期一样突然和明显，但是会随着时间逐步发生。每个男性的精子质量随着年龄增长的退化速度都不相同。上了年纪的男性还可能得上影响性欲和勃起能力的疾病，比如糖尿病。
不过不要现在就放弃希望，不是所有的男性都会有这些问题，尤其是一直保持健康和体形的男士们。

年龄对精子的影响不仅仅局限于精子数量、形态和活动力的下降。有越来越多的证据表明大龄父亲所生的宝宝有遗传缺陷和其他慢性健康问题的风险也会增加。因为大龄男性往往有更多基因突变的精子。

年轻和年长的男性都会产生损坏的或不健康的精子，但是通常细胞凋亡的过程会淘汰这些有缺陷的精子。2003年发表的一项研究发现，上了年纪男性的细胞凋亡效率大大降低，36～57岁男性的精液比20～35岁男性有更高百分比的有缺陷精子。

有充足的记录表明，大龄妈妈生出唐氏综合征宝宝的几率更高。而在纽约进行的一项大型研究发现，在妈妈40岁以上的家庭中，有50%宝宝患唐氏综合征的风险归因于爸爸的年龄过大。

在那之后更多的研究也证实，随着父亲年龄的增长，宝宝患有像唐氏综合征等先天性畸形的风险会缓慢增加。

不过，在加拿大的一项对77,514个有先天性缺陷宝宝的调查得出结论，总体来看，父母的年龄与孩子先天性缺陷之间的联系很小。

其他一些与父母年龄相关的情况包括：软骨发育不全（侏儒症的一种类型）和马凡氏症候群（心血管问题以及四肢长度异常，特别是手指和脚趾）等。不过请记住，这些情况都是极为罕见的，即使爸爸年龄较大，影响宝宝的风险也非常低。

父母年龄还被发现与宝宝的长期健康问题有关系，例如儿童白血病和精神分裂症等。虽然儿童白血病还与母亲的年龄和环境因素等有着密切的关系，但是在没有家族病史的情况下，精神分裂症似乎会出现在有大龄爸爸的孩子身上。

随着在这个领域的研究越来越多，最终我们会弄清楚这些联系到底是归结于大龄爸爸精子的DNA突变，还是另有其他因素在起作用。

以上是坏消息，下面我们来看看好消息。

为了照顾好自己并且保持最佳的生育状态，你有很多可以做的事情。首先，你可以从自己一直想要开始的健康饮食着手。男性的腰围与其睾丸激素的水平成直接比例关系。所有的脂肪细胞都会破坏睾丸激素，但其中肚腩的脂肪破坏睾丸激素的速度最快。所以腰围越粗，睾丸激素的水平越低。为了证明不仅仅你的年龄起作用，最近的一个研究结论称，体重指数多出的4～5点，可能使你的睾丸激素水平下降10年。

腰围在40英寸（102厘米）以上也会增加男性得心脏病的风险。心脏病会降低血液流经全身的速度，当然也包括你的阴茎。

你也许还要重新审视一下可能对自己生育能力造成影响的其他生活方式。同时考虑找优生优育专家咨询一下。一些常见的男性不育的原因包括输精管的堵塞，还有阴囊血管扩张，也叫做精索静脉曲张。所有这些症状都是可以治疗的。

总之，你应该感到宽慰，虽然男性生育能力随着年龄增长而逐年衰退，但是多数人60岁以上仍然有生育的可能。与女性35岁之后就呈自由落体式衰退的生殖能力相比，这已经相当乐观了。